История Dodge

История Dodge гласит, что братья Хорэс Додж и Джон Додж начали работать в автопроме еще задолго до основания своей собственной автомобилестроительной компании. В 1897 году в Детройте они начали производство велосипедов, а в 1900 году решили основать машиностроительный завод для производства деталей для автомобилей, откуда и началась история Dodge. Они производили трансмиссии для Oldsmobile, помогли с финансированием Генри Форду в 1903 году, производили для его компании двигатели, а Джон Додж был вице-президентом компании до 1913 года.

За счет высокого качества и надежности продукция, выпускаемая на заводе у братьев Додж, завоевала большую популярность. А в 1913 году братья решили, что нужно самим производить автомобили и на базе своего производства создали фирму, которая получила название «Братья Додж» (история Dodge). 14 ноября 1914 года на свет появился первая машина марки Dodge. Этот автомобиль комплектовался 3,5-литровым 4-цилиндровым мотором в 35 л.с. Данный автомобиль позиционировался как бюджетный «настоящий» автомобиль, в отличие от примитивного, но также получившего популярность Ford T. Цена Dodge была всего в полтора раза дороже. Выбранная стратегия принесла компании успех: так как надежные и недорогие автомобили пользуются большой популярностью. В 1919 году продажи Dodge составили более 100 тыс. экземпляров. Dodge выпустил первый автомобиль в мире, который обладал цельнометаллическим кузовом и выпускался в закрытом и открытом вариантах, производства компании Budd, что зафиксировала история Dodge. В 1917 году компания братьев Додж начинает производство грузовиков.

В 1920 году компанию постигает сильный удар, который отмечает история Dodge: Джон Додж заболевает «испанкой», гриппом, который в то время выкашивал население намного больше пулеметов на фронтах Мировой войны. Хорэс скончался по прошествии шести месяцев от осложнение того же гриппа. Фирма осталась без четкого руководства, а заинтересованности в развитии компании никто не проявлял, несмотря на то, что в 1925 году она занимала 4 место по объему производства в США.

В год компания производила 200 тысяч автомобилей. В 1925 году компанию за $148 миллионов покупает банковский консорциум Dillon, Read & Company. На те времена это была самая крупная сделка за всю историю, как отмечает история Dodge. Приблизительно в это же время на компанию обращает внимание и Уолтер Крайслер, который основал свою фирму и искал пути расширения. Несмотря на недавно основанные подразделения DeSoto и Plymouth, ему все же удается купить компанию в 1928 году. На то время это напоминало заглатывание удавом слона. Благодаря большим мощностям производства Dodge, компании Chrysler удалось стать одним из членов детройской тройки автогигантов. Также сюда входили General Motors и Ford. Стоит отметить, как это делает история Dodge, что в некоторые годы Chrysler иногда обгонял Ford по объемам производства. Изначально Dodge позиционировался в новой компании на втором месте, выше по классу DeSoto, по престижности уступая только Chrysler.

Но после реструктуризации Dodge оказывается на втором месте, но уже с конца, находясь между DeSoto и дешевым Plymouth. Это было сделано для того, чтобы увеличить продажу марки. Выбранная стратегия себя оправдала, о чём свидетельствует история Dodge, также из модельного ряда Dodge убрали Airflow передовую, но не популярную среди покупателей модель, так как она ударила по продажам DeSoto и Chrysler. После окончания великой депрессии производство Dodge стабильно увеличивалось и к 1937 году составило 300 тысяч автомобилей. С 1942 по 1945 годы выпуск автомобилей Dodge приостанавливается, впрочем, как и легковые автомобили других американских марок, но начинается производство легких полноприводных грузовиков серии WC (Weapon Carrier, что переводится как «Носитель оружия») для армейских нужд, которые в больших объемах доставлялись к нам в страну по ленд-лизу.

После завершения военных действия на их базе начинается выпуск, ставших популярными, пикапов Dodge Power Wagon (история Dodge). Легковые автомобили Dodge, впрочем, как и все, что выпускала корпорация Chrysler, отличалось солидным, но в то же время невыразительным дизайном. В 1950-м году положение дел меняется, под управлением дизайнера Вёрджила Экснера разрабатывается новый удачный стиль Forward Look. Этот стиль отличался огромными плавниками, что соответствовало моде тех времен. Модельный ряд автомобилей Dodge на то время состоял из серии Royal, Coronet и Custom Royal. С 1960 года полноразмерные Dodge называют Matador и Polara, а также начинается выпуск более компактной модели Dart, которая моментально получила большую популярность, как отмечает история Dodge. Руководство корпорации, глядя на успех компактных моделей совершает стратегическую ошибку и с 1960 года марки Plymouth (производство DeSoto прекращено в 1961 году) и Dodge прекращают производство полноразмерных моделей (история Dodge). Вследствие чего сократились продажи, и положение приходится исправлять, начав производство полноразмерной Dodge Custom 880 в середине 1962 модельного года. К 1966 году модельный ряд стабилизируется окончательно. Он состоит из полноразмерных моделей Monaco и Polara, промежуточного Coronet и компактного Dart. Также с 1966 года корпорация выпускает модель Dodge Charger, заявив о себе как о весомо игроке на появляющемся рынке масл-каров.

Обновленный модельный ряд состоял из полноразмерного Intrepid (выпускаемый с 1993 по 2004), среднеразмерного Stratus (выпускаемый с 1995 по 2006, который продавали в Европе как Chrysler Stratus), купе Avenger (выпускаемый с 1995 по 2000) и компактного Neon (выпускаемый с 1995 по 2005). Также производятся минивэны Grand Caravan и Caravan, которые совместно с Plymouth Voyager в 80-е дал возможность компании Chrysler создать рынок минивэнов. С 1988 года в секторе внедорожников Dodge представлена модель Durango, к которой прибавили компактный Nitro в 2007 году (история Dodge). С 2006 года вместо Intrepid начинают производство седана Dodge Charger, также на этой платформе годом ранее начинается производство универсала Dodge Magnum, в Европе он называется как Chrysler 300 Touring. С 2006 года вместо Neon начинается выпуск компактного Dodge Caliber.

Корпорация Dodge, в соответствии с новой стратегией, перестала быть чисто американской. Продажи Dodge начались в Европе, в том числе и в России, предлагая покупателям свою модель Caliber. В поисках путей выхода из кризиса, в котором оказался полностью весь американский автопром, Dodge решает сделать ставку на скорость, используя прообразы легендарных muscle cars (история Dodge). Подтверждением этому является появление концепта Dodge Challenger в 2006 году, напоминающего по стилистике классический Challenger выпускаемый в 70-е годы. Модель готовится к серийному выпуску с 2008 года.